Las aves son animales asombrosos, por un lado, ¡pueden volar! Los pájaros hacen otras cosas interesantes, por supuesto, como hinchar sus plumas para que parezcan globos esponjosos. Pero, ¿por qué las aves quieren y/o necesitan exhibir tal comportamiento? Tiene que ver con el entorno y su interés por estar cómodo. Esto es lo que debe saber.
Se trata principalmente de la época del año y/o su clima.
Durante los meses de invierno, las aves que viven en la naturaleza se protegerán del ambiente frío de varias maneras para garantizar la comodidad, el calor y una posibilidad optimizada de supervivencia. Uno es hincharse las plumas. Cuando los resortes están inflados, el aire queda atrapado en el interior. El calor del cuerpo del ave luego calienta el aire atrapado, aislándolo y regulando su temperatura cuando se expone a condiciones climáticas extremas.
Las aves que viven en lugares donde hace frío la mayor parte del año utilizarán esta técnica para mantenerse calientes. Eso no quiere decir que no sientan frío, porque es el frío lo que hace que se hinchen las plumas en primer lugar.
¿Cómo se mantienen calientes las patas sin plumas de un pájaro en temperaturas frías?
La mayoría de las aves tienen patas sin plumas, pero estas patas no se congelan cuando hace frío. Las aves tienen una adaptación en sus patas que les permite esta habilidad.
Un fino patrón en forma de red de arterias llamado rete mirabile (Latín para “maravillosa telaraña”) corre a lo largo de las patas y los pies de un pájaro. Esta red de vasos entreteje la sangre caliente que sale del corazón de un ave con la sangre fría que sale de sus patas y pezuñas.
Este sistema enfría la sangre que llega a sus piernas para que sea “preenfriada” antes de llegar a las extremidades de sus pies. Como resultado de este enfriamiento preventivo de la sangre, el ave no perder mucho calor de los pies en ambientes más fríos. Esta es la misma adaptación que permite que las aves se sienten cómodamente sobre alambres fríos y palos de metal cuando sea necesario.
Los loros tienen adaptaciones únicas que les permiten descansar sobre un solo pie cuando lo necesitan o cuando duermen. En climas más fríos, pueden levantar un pie de su percha para calentarlo contra su cuerpo y cambiar de pie cuando sea necesario. Además, las aves también pueden sentarse sobre sus plumas para calentarse las piernas y los pies cuando sea necesario.
Otras razones por las que un pájaro hincha sus plumas
Otra razón importante para que las aves inflen sus plumas es para parecer más grandes. Cuando un pájaro se siente amenazado, puede tratar de protegerse a sí mismo y/o a sus crías hinchando sus plumas para que parezcan más grandes y formidables de lo que realmente son. Esta es su forma más efectiva de advertir a otros que se alejen, por lo que ver a un pájaro con las alas infladas no es raro en la naturaleza. Las alas esponjosas son fáciles de detectar, pero generalmente difíciles de capturar con la cámara.
A veces, los pájaros inflan sus plumas para mostrar afecto hacia otras aves de su comunidad y para demostrar su amistad con otra ave. Los dueños de aves como mascotas deben saber que un ave que hincha sus plumas (especialmente cuando sus otros compañeros de jaula no están haciendo lo mismo) puede estar enferma o estresada. Si siente que su ave no se encuentra bien, programe una consulta con su veterinario exótico o aviar.
Cuando está enojado, un pájaro puede hinchar sus plumas para parecer más amenazador y tratar de advertir a los depredadores que pueden estar pensando en alejarlos a ellos u otros machos de la hembra que han reclamado como propia.
Finalmente, las aves inflan sus plumas para facilitarles el aseo. El aseo es equivalente a la ducha para humanos o al aseo de gatos y perros. Esta práctica asegura que un ave esté impecable y libre de escombros antes de trasladarse a otro lugar.
Pensamientos finales
Las aves tienden a esponjar sus plumas por una variedad de razones, aunque principalmente se debe al medio ambiente. Si tienen frío, inflarán las plumas. Además, pueden hacerlo como una reacción natural a una amenaza o depredador percibido. En otras ocasiones, pueden hacerlo como señal de enfermedad o estrés. En tales casos, se recomienda un consultor veterinario. ¡Siempre parece haber una razón para esponjar las plumas como un pájaro!
Crédito de la imagen destacada: Blik Sergey, Shutterstock
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