Si no ha oído hablar de la sarna en los perros, es posible que haya oído algunos de sus otros nombres: Sarcoptes, sarna sarcóptica o incluso simplemente “sarna”. Evitaremos usar el apellido, ya que la “sarna” técnicamente puede ser causada por cualquier ácaro parásito. En cambio, nos enfocamos en un ácaro específico: Sarcoptes scabiei. Este es el ácaro que causa la sarna o sarna sarcóptica en los perros. La sarna hace que los perros tengan mucha picazón, por lo que es importante saber que su mascota está protegida contra ella, así como qué hacer si su veterinario le ha dicho que su perro tiene sarna.
Este artículo cubrirá todo, desde las causas y los signos de la sarna hasta el cuidado y tratamiento de este molesto ácaro.
¿Qué es la sarna?
Comencemos hablando de los ácaros. Aunque a menudo se los confunde con los insectos, los ácaros en realidad están más estrechamente relacionados con las arañas, hasta la presencia de ocho patas. A pesar de su relación con las arañas, los ácaros son diminutos y solo se pueden ver con un microscopio, no a simple vista.
sarna o Sarcoptes scabiei es un ácaro especial que infecta a los perros. La sarna se contrae de otros perros infectados, de zorros en la naturaleza o del medio ambiente (donde pueden sobrevivir durante unos días). El ácaro se instala en la piel de su perro y causa una picazón intensa. Aunque la sarna no pone en peligro la vida, hará que su perro se sienta extremadamente incómodo, por lo que es importante proteger a su mascota de los ácaros y saber qué signos debe tener en cuenta.
¿Cuáles son los signos de la sarna?
Como mencionamos, la sarna causa picazón en los perros, y suele ser una picazón bastante intensa. La mayoría de los perros se rascan la piel sin descanso, causando inflamación y autotraumatismos significativos. Los ácaros de la sarna prefieren la piel sin pelo, lo que significa que es más probable que ciertas partes del cuerpo se vean afectadas, como los codos, las orejas y el estómago.
Eventualmente, si los ácaros no se tratan y los rasguños persisten, la piel se inflama, se espesa (“escamosa”) y se oscurece. La mayoría de los perros no parecerán estar mal, lo que significa que mantienen su apetito y niveles de energía, aunque algunos perros pueden tener tanta picazón que comienzan a sentir lástima por sí mismos.
¿Cuáles son las causas de la sarna?
La sarna es causada por el ácaro Sarcoptes scabiei, que generalmente se adquiere de otros perros infectados o del medio ambiente. Pero, ¿cómo vive el ácaro en la piel de tu perro?
Los ácaros de la sarna inicialmente se alimentan del material en la superficie de la piel de su perro. Cabe señalar aquí que, a diferencia de otros parásitos (como las pulgas), los ácaros de la sarna no se alimenta de sangre. El ácaro hembra luego excava debajo de la piel y pone huevos. A medida que estos huevos se convierten en larvas y luego se desarrollan en ninfas, se arrastran sobre la piel. Una vez que se convierten en ácaros adultos, se aparean en la piel del perro y las hembras vuelven a cavar para poner más huevos.
Pero esto plantea la pregunta: ¿por qué la sarna causa tanta picazón? Hay dos razones para esto. En primer lugar, el ácaro hembra excavador desencadena una intensa respuesta alérgica en el sistema inmunitario de su perro. Esto quiere decir que tu perro envía todo tipo de células inflamatorias hacia el ácaro para intentar combatir la infección. La segunda razón es la presencia de esas molestas ninfas y larvas que se arrastran sobre la piel después de la eclosión. Es fácil imaginar cuán picante sería esto. Para empeorar las cosas, los perros a menudo se rascan tanto que traumatizan la piel, lo que permite que las bacterias entren y causen “infecciones secundarias”. Desafortunadamente, esto resulta en Más que produce picor.
¿Cómo cuido a un perro con sarna?
Afortunadamente, las opciones de tratamiento están disponibles y son muy efectivas para la sarna. Hay dos amplias categorías de tratamiento, y le recomendamos que hable con un veterinario sobre cuál es la mejor opción para su perro.
Tratamientos actuales
Son productos que se aplican directamente sobre la piel y acaban con el ácaro. Hay algunos productos disponibles y la mayoría debe volver a aplicarse cada dos semanas o mensualmente.
tratamientos orales
Son comprimidos, masticables o líquidos que se le dan a tu perro para tratar los ácaros. Algunos de estos se usan técnicamente “fuera de etiqueta”, lo que significa que, aunque no tienen licencia para tratar ácaros, los veterinarios los recetarán porque se sabe que son efectivos.
Algunos veterinarios también pueden recetar un tratamiento con antibióticos. Los antibióticos no tratarán los ácaros de la sarna; en cambio, se usan para tratar las infecciones bacterianas secundarias que mencionamos, ya que estas infecciones pueden persistir una vez que los ácaros desaparecen. Del mismo modo, se suelen utilizar antiinflamatorios para resolver el picor mientras esperamos a que comiencen los tratamientos contra los ácaros.
En casa, es mejor separar a su perro infectado de cualquier otra mascota que tenga. También es una buena idea desechar o lavar cualquier ropa de cama, peluches, cordones, collares o arneses que puedan haberse contaminado.
preguntas comunes
¿Puedo contraer sarna de mi perro?
Sí. Aunque la sarna no puede sobrevivir y poner huevos en su piel (porque es “específico del huésped” para los perros), puede entrar en contacto con su piel y causar una picazón severa. La mayoría de los ácaros solo sobreviven unos pocos días en la piel, pero esto puede ser suficiente para causar una erupción. Si usted o cualquier persona en contacto con su perro infectado desarrolla estos signos, comuníquese con su médico e infórmele de las circunstancias.
¿Mi gato puede contraer sarna de mi perro?
La respuesta a esto es la misma que la anterior: la sarna puede sobrevivir en los gatos durante unos días, pero no puede completar su ciclo de vida en los gatos, por lo que la picazón tiende a durar solo unos días. Sin embargo, los gatos pueden tener su propio tipo de sarna de un ácaro diferente (conocido como notodres cati). Esto se llama técnicamente sarna notoédrica, y aunque los signos son similares a la sarna sarcóptica en los perros, es un ácaro diferente que es específico de los gatos.
¿Cómo diagnostica mi veterinario la sarna?
La mejor manera de diagnosticar la sarna es con una prueba llamada “rasguño en la piel”. Para hacer esta prueba, su veterinario raspará la superficie de la piel con una hoja de bisturí y luego examinará este material bajo un microscopio. Si el veterinario tiene suerte, podrá ver los ácaros de la sarna bajo el microscopio. Sin embargo, solo se necesitan unos pocos ácaros para causar signos de picazón. En segundo lugar, debido a que los ácaros se entierran profundamente en la piel del perro, puede ser difícil recolectar los ácaros en el raspado. Estos dos factores pueden resultar en un “falso negativo” en la prueba de raspado de piel.
Si su veterinario sospecha que tiene sarna pero no visualiza ningún ácaro bajo el microscopio, puede recomendarle una prueba de tratamiento. Esta es una alternativa segura y asequible a otras pruebas más avanzadas, como la biopsia o la prueba de alérgenos en la piel. Una prueba de tratamiento implica el uso de medicamentos tópicos u orales para tratar los ácaros y luego esperar de 2 a 4 semanas para ver si los signos desaparecen. Si los signos desaparecen con el tratamiento, podemos estar bastante seguros de que la sarna causó la picazón.
Conclusión
Si cree que su perro puede tener sarna, o si su perro ha estado expuesto a un perro infectado, siempre programe una consulta con su veterinario. Afortunadamente, existen excelentes opciones de tratamiento para abordar el problema. El tratamiento temprano con productos efectivos erradicará los ácaros y minimizará cualquier picazón o molestia para tu perro.
Crédito de la imagen destacada: RJ22, Shutterstock
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