digestión animal es un ingrediente utilizado en alimentos para perros y gatos para mejorar la palatabilidad. Los lácteos, los aminoácidos y las grasas o ácidos grasos son otros de los tradicionales palatantes (también llamados potenciadores del sabor) añadidos a los alimentos para perros y gatos para hacerlos más sabrosos.
Pero la palabra “derretir” puede ser confusa. No es un ingrediente per se, sino que se refiere a la proteína animal que ha sido digerida por enzimas. Por lo tanto, la Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos (AAFCO) define “digerido animal” como una sustancia producida por hidrólisis química o enzimática de tejidos animales puros que no han sufrido descomposición.
Pero, ¿este ingrediente es bueno para tu perro? Según la mayoría de los principales fabricantes y proveedores de industria mundial de alimentos para mascotas, animal digest es un ingrediente de alta calidad que es una excelente fuente de proteínas y mejora el sabor y la textura de las croquetas de su cachorro. Sin embargo, hay una falta de investigación científica extensa sobre el tema. De hecho, la investigación actual se centra más en la digestión animal como agente saborizante, con el objetivo de optimizar el proceso de producción.
¿Cómo se produce el digerido animal?
El proceso comienza con proteína animal, como músculo y tejido blando de res, cerdo, aves o pescado, que proviene de instalaciones inspeccionadas por el USDA. Estas proteínas animales luego son “digeridas” por enzimas para descomponer la proteína animal en péptidos, de manera similar a la digestión en el cuerpo. El producto final está en forma líquida, pero también se puede convertir en una pasta o en polvo, que luego se agrega al alimento seco para animales.
El digerido animal es probablemente el potenciador del sabor más utilizado en la industria de las mascotas.
AAFCO incluye digestión animal como ingrediente en la alimentación animal y lo define como materiales tratados con calor, enzimas o ácidos para formar sabores naturales concentrados. Además: “Los tejidos animales no incluirán pelo, cuernos, dientes, pezuñas ni plumas, excepto en las cantidades mínimas que inevitablemente se produzcan en las buenas prácticas de fabricación, y deberán ser aptos para la alimentación animal. Si llevan un nombre descriptivo de su tipo o sabor (er), debe ser consistente con él”. (Esta definición ya no está disponible en línea en el sitio web de AAFCO. Sin embargo, se puede encontrar en la página 360 de la “Association of American Feed Control Officials: 2018 Official Publication”).
¿Por qué se añade Animal Digest a la comida para perros?
De acuerdo a la industria de la alimentación animal, el digerido animal se agrega a la alimentación animal porque proporciona proteína y sabor. Además de ser barata de producir, la digestión animal tiene otras ventajas:
Por ejemplo, el “alimento para perros con sabor a pollo” debe contener algo de pollo, pero puede ser de “digerido de pollo” hecho por hidrólisis enzimática de partes de aves (como hígados, corazones y entrañas). Para las recetas de carne de cerdo y de res, a menudo se utilizan pulmones, bazo, hígado, estómagos o intestinos para producir el sabor deseado de la carne.
¿Por qué Animal Digest en la alimentación animal es tan controvertido?
La digestión animal en la alimentación animal no deja claro qué partes del animal o su fuente se utilizan realmente en el proceso.
Algunos crítica del uso de digerido animal en la alimentación animal establece que puede provenir de cualquiera de los siguientes:
Por lo tanto, para una nutrición segura y de calidad, algunos dueños de mascotas creen que el digerido animal solo debe provenir de tejidos animales inspeccionados y aprobados por el USDA.
Sin embargo, la FDA establece que “La Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (Ley FD&C) requiere que todos los alimentos de origen animal, como los alimentos humanos, sean seguros para el consumo, producidos en condiciones sanitarias, que no contengan sustancias nocivas y que estén etiquetados con veracidad”.
Para ser considerada una proteína de “alta calidad” o “completa”, una proteína debe contener todos los aminoácidos esenciales (o componentes básicos de las proteínas) en la proporción correcta y ser fácil de digerir.
Es difícil determinar sin lugar a dudas la calidad de la digestión animal, pero una compañía de mascotas de buena reputación podrá decirle de dónde proviene su carne y analizar de forma rutinaria los alimentos en busca de microbios y contaminantes.
Conclusión
Entonces, ¿la digestión animal es beneficiosa para tu perro? Si nos basamos en los datos proporcionados por la industria de alimentos para mascotas y los pocos estudios sobre el tema, este ingrediente se utiliza principalmente para la palatabilidad de las croquetas y es nutritivo para su mascota. Pero los críticos dicen que sin total transparencia sobre la fuente de la digestión animal, no se puede saber con seguridad.
Crédito de la imagen destacada: Jaromir Chalabala, Shutterstock
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