Gabapentina para perros (la respuesta del veterinario): usos y posibles efectos secundarios

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La gabapentina es un anticonvulsivo aprobado por la FDA en humanos para el tratamiento de convulsiones, dolor nervioso y síndrome de piernas inquietas. Su uso en perros es extra-label (es decir, usar un fármaco de una manera diferente a lo que se indica en la etiqueta), pero cada vez es más común como agente anticonvulsivo, analgésico y ansiolítico en nuestros compañeros caninos.

Con un mayor uso, es importante no solo comprender cuándo la gabapentina puede ser útil, sino también estar al tanto de los posibles efectos secundarios que deben controlarse, así como las situaciones en las que el medicamento está contraindicado.

¿Qué es la gabapentina?

La marca más común bajo la que se vende la gabapentina es Neurontin®. Otros ejemplos incluyen Aclonium®, Gantin® y Progresse®. En medicina veterinaria, la gabapentina se ha utilizado como analgésico para controlar varios tipos de dolor, para la sedación preclínica y como anticonvulsivo.

Las propiedades analgésicas de la gabapentina son beneficiosas para controlar el dolor neuropático, el dolor irruptivo (también conocido como dolor por mala adaptación o dolor crónico), el dolor por cáncer y la osteoartritis. El dolor neuropático (o nervioso) es el resultado de una lesión en el sistema nervioso central o periférico. Aunque la gabapentina se puede usar como analgésico, no debe usarse para controlar el dolor en un entorno agudo, como el dolor posoperatorio agudo. La razón es que dicho dolor surge de procesos inflamatorios para los cuales la gabapentina es ineficaz.

La gabapentina puede ser útil para la sedación preclínica, ya sea sola o en combinación con otros ansiolíticos o sedantes. Puede ayudar a reducir la ansiedad y los comportamientos agresivos basados ​​en el miedo en perros que son propensos a la agresión durante las visitas a la clínica veterinaria.

Aunque no se considera un anticonvulsivo de primera línea en perros, puede ser útil en casos de convulsiones refractarias cuando no responden a tratamientos más tradicionales.

¿Cómo se administra la gabapentina?

La gabapentina está disponible en varias formulaciones, a saber, cápsulas, tabletas (incluida la liberación prolongada) y como solución oral, todas las cuales se administran por vía oral. El medicamento puede administrarse con o sin alimentos. Más recientemente, también se ha puesto a disposición un gel transdérmico compuesto.

La dosis a la que se administra la gabapentina depende del efecto clínico deseado y de la afección que se esté tratando. En el tratamiento del dolor neuropático, una dosis típica comienza con alrededor de 10 mg/kg, administrados por vía oral cada 8 horas. Esta administración frecuente es necesaria porque la gabapentina no solo se absorbe rápidamente, sino que también se elimina rápidamente del cuerpo. Ayuda a mantener las concentraciones plasmáticas mínimas objetivo y es fundamental cuando se trata de lograr el control de los signos clínicos.

Dada esta rápida absorción y eliminación, tampoco se recomienda el uso de gabapentina según sea necesario. Esto no daría como resultado concentraciones plasmáticas adecuadas del fármaco; por lo tanto, no sería efectivo pero aún podría causar efectos secundarios.

El uso de gabapentina para la sedación preclínica requiere una dosis más alta, aproximadamente 20 a 25 mg/kg, administrada la noche anterior a la cita programada y luego una dosis repetida al menos 1 a 2 horas antes de la cita. El uso de una dosis tan alta hace que la sedación sea más probable (generalmente se observa cuando se administran más de 20 mg/kg).

Suponga que existe una preocupación significativa acerca de los posibles efectos secundarios. En ese caso, el veterinario que lo atiende puede recomendar comenzar con una dosis aún más baja y aumentarla lentamente, aumentando la cantidad cada 2 o 3 días hasta alcanzar una dosis analgésica establecida. Tal titulación permite que el paciente se adapte y puede limitar los efectos secundarios.

¿Qué sucede si olvida una dosis?

La respuesta a esta pregunta depende mucho de para qué se use la gabapentina: tratamiento del dolor neuropático versus sedación preclínica. Es probable que la omisión de una dosis como parte de la sedación preclínica resulte en un menor o peor control de la ansiedad asociada con una visita al veterinario.

Cuando se omite una dosis en un perro que está siendo tratado por dolor neuropático, el perro puede mostrar una aparente recaída de los signos clínicos. Sin embargo, dado que estos casos a menudo se tratan con varios analgésicos diferentes, es posible que esto no se note. Y siempre que no se olvide más de una dosis, el perro debe continuar bien controlado como antes con la reanudación de la dosificación regular.

Posibles efectos secundarios de la gabapentina

Los efectos secundarios más comunes descritos por los propietarios que administran gabapentina a sus perros son la sedación y la ataxia (pérdida de coordinación). La sedación suele ser transitoria y estos efectos disminuyen con el tiempo.

Se han descrito en humanos varios otros efectos secundarios, que van de comunes a raros, incluidos problemas respiratorios, incontinencia urinaria, visión borrosa, heces blandas y temblores.

Combinaciones de medicamentos comunes

La gabapentina a menudo se combina con analgésicos como los opioides y antiinflamatorios como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para aliviar el dolor en los perros. Muchas de estas combinaciones son eficaces para mejorar el control del dolor.

La gabapentina es sinérgica con los AINE (p. ej., carprofeno), lo que significa que el uso de los dos fármacos en combinación puede potenciar los efectos del otro y, por lo tanto, reducir la dosis necesaria para lograr el resultado deseado. Una dosis reducida también puede conducir a una menor probabilidad de efectos secundarios.

Otra combinación común es usar gabapentina con trazodona. Este emparejamiento es seguro y útil, especialmente en pacientes con ansiedad significativa que necesitan un mayor apoyo antes de una visita veterinaria programada.

No se recomienda combinar gabapentina con aceite de CBD porque este medicamento ya puede causar sedación, que se agravaría al usarlo con gabapentina.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Es seguro usar todas las formulaciones de gabapentina en perros?

No. La solución oral de gabapentina contiene xilitol, que es tóxico para los perros y no debe utilizarse. Tampoco hay investigaciones actuales que respalden el uso de tabletas de liberación prolongada en perros. Se requieren estudios para evaluar el efecto de estos en perros y el riesgo de efectos secundarios.

¿Cuándo está contraindicada la gabapentina en perros?

Dado que la gabapentina se excreta principalmente a través de los riñones, los perros con enfermedad renal no deben tratarse con gabapentina. Estos pacientes pueden experimentar una alteración del metabolismo del fármaco y, como resultado, un aumento de los efectos secundarios (p. ej., sedación y presión arterial baja).

Otra posible contraindicación son los perros con debilidad del suelo pélvico. Como se sabe que la gabapentina causa ataxia, el uso de este fármaco en dichos animales no solo empeorará sus signos clínicos preexistentes, sino que también puede reducir su capacidad para moverse sin ayuda.

Finalmente, debido a que la gabapentina también sufre cierto metabolismo hepático, debe usarse con precaución en perros con enfermedad hepática.

¿Cuál es el analgésico más eficaz en perros, la gabapentina o el tramadol?

Una nueva investigación sugiere que el tramadol es ineficaz para controlar el dolor asociado con la osteoartritis en perros. Por lo tanto, la gabapentina parece ser la mejor opción, especialmente en un perro con osteoartritis que tiene un componente de dolor neuropático.

Conclusión

Si bien la gabapentina se está volviendo cada vez más popular en la medicina veterinaria, es importante comprender para qué se puede usar y cuándo se debe evitar. Sus usos incluyen analgesia (con tipos específicos de dolor), sedación preclínica y terapia anticonvulsiva.

Debe evitarse en perros con enfermedad renal subyacente donde el metabolismo y la excreción del fármaco se verían afectados y los efectos secundarios serían más probables. La gabapentina no debe usarse para tratar el dolor posoperatorio agudo, ya que es ineficaz para controlar la inflamación. Usar también con precaución en perros con enfermedad hepática.

Los efectos secundarios generalmente incluyen sedación y pérdida de coordinación. Estos pueden minimizarse comenzando con una dosis más baja y aumentando lentamente la dosis para permitir que el perro se adapte a la medicación.

Crédito de la imagen destacada: Lindsay Helms, Shutterstock