¿Los camellos comen serpientes? ¿Son venenosos?
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Aparte de su apariencia, los camellos son probablemente un animal con el que no estás muy familiarizado. Estos grandes mamíferos son obviamente conocidos por sus grandes y gordas jorobas, pero también son conocidos por ser animales extremadamente resistentes que pueden soportar las condiciones más duras del desierto.
Una cosa de la que probablemente te hayas dado cuenta de que escasea en el desierto es la abundancia de comida. El desierto es un ecosistema extremadamente específico, y sus plantas y animales han tenido que desarrollar adaptaciones para sobrevivir en estas duras condiciones. ¡Los camellos no son diferentes!
¿Los camellos comen serpientes?
Por extraño que parezca, sí, los camellos comerán serpientes, pero rara vez por su propia voluntad. Aunque puede haber momentos en los que sea necesario para la supervivencia de un camello comer algo que normalmente no comería, como una serpiente, no hay ejemplos conocidos de camellos que se esfuercen por comerse una serpiente.
¿Por qué las serpientes se alimentan de camellos?
A veces, las personas alimentan a los camellos con serpientes. ¿Por qué? Hay una enfermedad que pueden desarrollar los camellos que causa una variedad de síntomas, que incluyen letargo, anemia, hinchazón y fiebre. Como anécdota, esta enfermedad, conocida como Hyam, también hace que los camellos se nieguen a comer. Algunas personas creen que no existe una causa inteligible de esta enfermedad y que la única cura para ella es alimentar al camello con una serpiente venenosa.
Se cree ampliamente que los camellos que padecen Hyam en realidad padecen una infección parasitaria llamada tripanosomiasis, causada por T. evansi parásito. Esta infección puede causar varios problemas reproductivos, incluidos abortos espontáneos, mortinatos y muertes neonatales, y degeneración testicular. Sin una intervención médica adecuada, la tripanosomiasis tiene una tasa de mortalidad cercana al 100%.
¿Los camellos lloran después de comer serpientes?
Parte de la creencia que rodea a Hyam es que una vez que un camello ha consumido una serpiente venenosa, derramará lágrimas. En algunas culturas, incluso se cree que estas lágrimas tienen poderes curativos y, a veces, se usan como cura para las mordeduras de serpientes en humanos.
Sin embargo, no hay evidencia científica que respalde este punto de vista. Parece puramente anecdótico que los camellos puedan "llorar" después de ser alimentados con una serpiente, y no hay absolutamente ninguna evidencia de que las lágrimas de un camello, después de una serpiente venenosa o de otro tipo, tengan propiedades curativas para las dolencias humanas.
Curiosamente, los científicos han descubierto que los camellos son mejores para producir anticuerpos que muchos otros animales. Esto ha llevado a que los camellos se utilicen como un medio para producir antiveneno en áreas donde escasea, no es asequible o no se almacena adecuadamente. El antídoto producido a partir de anticuerpos de camello generalmente se puede almacenar a temperatura ambiente, lo cual es importante en países pobres con climas cálidos.
¿Las serpientes venenosas son venenosas para los camellos?
Los camellos no son inmunes a los efectos del veneno de serpiente cuando se trata de mordeduras, pero rara vez sufren efectos nocivos notables al consumir serpientes. Esto se debe a la composición del veneno de serpiente y las frágiles proteínas que componen la mayor parte de su estructura. Debido al fuerte sistema digestivo de los camellos, el veneno de serpiente consumido se elimina a través de la función digestiva regular.
También es importante recordar que las serpientes que son alimentadas a la fuerza con serpientes venenosas suelen estar extremadamente enfermas, por lo que sería fácil pasar por alto los efectos negativos del veneno de serpiente debido a la cantidad de otros síntomas que el camello ya puede estar experimentando.
En resumen
No es un fenómeno documentado que los camellos se desvíen de su camino para consumir serpientes como fuente de alimento, aunque puede suceder.
La mayoría de las veces, si un camello se come a una serpiente, es porque ha sido alimentada a la fuerza con la serpiente en un intento equivocado de curar una enfermedad. Los camellos que experimenten síntomas de enfermedad se beneficiarán de la atención veterinaria tanto como cualquier otro animal doméstico.
Es importante no perpetuar el mito de que la alimentación forzada de camellos con serpientes venenosas les proporciona algún tipo de beneficio medicinal.
Crédito de la imagen destacada: Amanda Guercio, Shutterstock
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