¿Es un avestruz un pájaro? Un avestruz es un ave no voladora y, de hecho, el ave más grande del mundo. Estas aves provienen del desierto y la sabana africana. Los machos adultos pueden alcanzar alturas de hasta 9 pies y un peso de 200 a 300 libras.
Aunque no pueden volar, los avestruces son poderosos corredores y pueden alcanzar velocidades de hasta 45 millas por hora. Sin embargo, no siempre huyen – cuando acaban en los rincones o son amenazados, un avestruz da una patada con su piernas largas y poderosas y garras afiladas que puede matar a un león u otro gran depredador.
¿Qué hace que un avestruz sea un pájaro?
Las aves son un grupo de vertebrados de sangre caliente en la clase Aves. Comparten varias características: plumas, mandíbulas desdentadas con pico, alto metabolismo, un corazón de cuatro cámaras y un esqueleto ligero. Algunas de estas características también son comunes en los mamíferos que amamantan a sus crías. En cambio, las aves ponen huevos de cáscara dura, como algunos reptiles y peces.
Hay más de 10.000 especies de aves vivas en todo el mundo, y todas tienen alas. El único grupo conocido sin alas son los extintos pájaros moa y elefante. Al igual que los avestruces, los emús y los pingüinos, las aves no voladoras sufrieron cambios evolutivos que resultaron en la pérdida de vuelo.
Las aves son consideradas dinosaurios terópodos emplumados, los únicos dinosaurios vivos conocidos. En este sentido, las aves son reptiles y están estrechamente emparentadas con los cocodrilos, como los caimanes y los cocodrilos. Ciertas características, como el vuelo persistente y poderoso, distinguieron a los pájaros viejos de otros terapeutas y definieron el linaje del pájaro moderno.
¿De dónde vienen los avestruces?
Los avestruces son originarios de África, y actualmente es el único lugar donde puedes encontrarlos en estado salvaje. Dependiendo de la temporada, los avestruces pueden deambular individualmente, en bandadas pequeñas o grandes o en parejas.
Estas aves son omnívoras. Se alimentan principalmente de vegetación, pero pueden comer algunos insectos o pequeños reptiles. Como una especie del desierto, pueden pasar largos períodos sin agua.
Los avestruces ahora se encuentran en todo el mundo en zoológicos y granjas. Los zoológicos los mantienen para exhibición o reproducción en cautiverio, mientras que las granjas los crían por su carne, huevos y pieles deseables, que producen cuero suave y de grano fino.
Los avestruces han sido entrenados debajo del sillín y para carreras malhumoradas, pero les falta la perseverancia y la capacidad de entrenamiento para tener éxito en el deporte. Las carreras de avestruces todavía se pueden ver en partes de Sudáfrica y los Estados Unidos, aunque no son tan populares como antes.
¿Los avestruces ponen huevos?
Como otras aves, los avestruces ponen huevos. Las granjas de avestruces a menudo crían aves para que pongan huevos, que pueden tener hasta 6 pulgadas de diámetro y pesar hasta 3 libras. Los huevos a menudo se ponen en un nido común llamado nido de descarga, que puede contener hasta 60 huevos a la vez.
Los avestruces no son selectivos cuando se trata de aparearse. Los machos se aparean con tantas hembras como quieran, y tanto el gallo como las gallinas incuban los huevos hasta que eclosionan. Los pollos son casi tan grandes como los pollos al nacer, pero crecen rápidamente hasta convertirse en pájaros enormes. Después de seis meses, un pollo alcanzará casi su altura máxima.
¿Puedes tener avestruces como mascotas?
Los avestruces solo han sido domesticados durante unos 150 años, pero decir que están “domesticados” es un poco exagerado. Los avestruces se encuentran en las granjas para obtener carne, huevos y cuero, pero técnicamente solo se domestican durante una parte de sus vidas.
Tener avestruces como mascotas exóticas en zoológicos era común en el país La Edad del Bronce en Mesopotamia desde el siglo XVIII a. La caza de avestruces y avestruces en cautiverio se mencionan en los anales asirios, que probablemente se hicieron para la carne y los huevos como alimento y las plumas para adornar, al igual que ahora usamos plumas de pavo real.
Los humanos modernos tratan de tener avestruces como mascotas, y eso es todo legalmente en algunos lugares, pero a menudo es un error. Son lindos como cachorros, pero crecen rápidamente y se convierten en aves agresivas y territoriales con garras afiladas, poderosas piernas que pateany peso que compite con la mayoría de los hombres adultos.
Además, algunas subespecies de avestruz se enumeran como en peligro crítico, y sería ilegal tenerlos como mascotas. La cría de avestruces es más común, y la gente cría y mantiene estos animales por su carne, huevos y cuero. Sin embargo, el mercado no está en auge y Solo hay unos pocos cientos de granjas de avestruces en los Estados Unidos..
Conclusión
A pesar de su considerable tamaño, los avestruces son en realidad aves. Tienen plumas, ponen huevos y tienen alas para volar, aunque han evolucionado para convertirse en veloces corredores y fuertes luchadores. Los avestruces pueden diferir de las gallinas, los petirrojos y los colibríes a los que estamos acostumbrados, pero no son menos aves.
Crédito de la imagen seleccionada: Papa Bravo, Shutterstock
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