¿De dónde vienen las serpientes de maíz? (guía 2023)

Las serpientes de maíz son serpientes mascota increíblemente populares debido a su naturaleza generalmente dócil, manejabilidad y apariencia hermosa. No solo son naturalmente hermosos con el característico color naranja a marrón rojizo y un patrón único, sino que también hay muchas morfologías diferentes en muchos colores y patrones.

Hay serpientes en el comercio de mascotas que provienen de todo el mundo, y saber de dónde proviene su serpiente mascota no solo es información interesante, sino que también puede ayudarlo a cuidar mejor a su mascota. Las serpientes de maíz son nativas del este de los Estados Unidos y son más prominentes en Florida y el sureste.. Entonces, ¿dónde están? Continúa leyendo para aprender más.

Serpientes de maíz en la naturaleza

Las serpientes de maíz son una de las muchas especies de serpientes rata endémicas de los Estados Unidos. Conocido científicamente como Pantherophis guttatus, a menudo también se les llama serpientes de rata roja. Pertenecen a la familia Colubridae, que es la familia de serpientes más grande del mundo y consta de algunas especies muy diversas.

Las serpientes de maíz son delgadas con cabezas estrechas, pupilas redondas y alcanzan un rango de longitud de 61 a 182 centímetros (24 a 72 pulgadas). Su color varía de naranja a marrón rojizo, con monturas que recorren el cuerpo hasta la punta de la cola.

Las monturas, o manchas, como a veces se les llama, tienen bordes oscuros y espesores variables. Los recién nacidos tienen colores mucho más vivos y un mayor contraste entre su color base y las monturas, que se desvanecerán a medida que crezcan y envejezcan. Su parte ventral, o parte inferior, es de color crema claro con un patrón a cuadros negro distintivo.

Rango Nativo

Las serpientes de maíz son nativas del este de los Estados Unidos y se extienden tan al norte como Nueva Jersey y tan al oeste como Luisiana. Su población es más prominente en Florida, pero también tienen números decentes en Georgia, Alabama y las Carolinas.

Rango introducido

Los seres humanos han logrado introducir numerosas especies de plantas y animales mucho más allá de su área de distribución natural. La serpiente de maíz no es una excepción y se ha encontrado en todos los estados de Australia, donde son consideradas plagas invasoras. Estas poblaciones han crecido como resultado de mascotas escapadas o liberadas intencionalmente.

Bajo Queensland La Ley de Bioseguridad de 2014, se consideran animales invasores prohibidos, por lo que es ilegal tenerlos, alimentarlos, moverlos, regalarlos, venderlos o liberarlos al medio ambiente. Hay campañas activas de erradicación que se llevan a cabo en algunos estados del país.

También se han registrado poblaciones introducidas en varias islas del Caribe, con poblaciones establecidas en las Bahamas, Gran Caimán, las Islas Vírgenes de EE. UU. y las Antillas Menores. Las serpientes de maíz pueden prosperar en estas áreas porque son similares a su clima natural y sus necesidades de hábitat.

Hábitat natural

Las serpientes de maíz se pueden encontrar en una variedad de hábitats dentro de su área de distribución. Esto incluye campos cubiertos de vegetación, aberturas de bosques, arboledas, laderas rocosas, prados, afloramientos rocosos y hamacas tropicales. A menudo se pueden encontrar en viviendas humanas deshabitadas, como graneros y edificios abandonados en busca de presas.

Durante los meses más fríos del año son principalmente activos durante el día, mientras que durante los meses más cálidos son mayoritariamente nocturnos. A menudo se esconden debajo de troncos, rocas, cortezas u otros desechos y, a menudo, en madrigueras de roedores en busca de comida. También son excelentes trepadores que generalmente se encuentran en los árboles o en varias estructuras humanas.

Dieta

Las serpientes de maíz son constrictoras que usan sus increíbles sentidos para rastrear presas, golpear y luego enrollarse rápidamente alrededor de sus presas, sofocarlas y luego consumirlas por completo. Se alimentan principalmente de roedores como ratones y ratas, pero también se alimentan de pájaros, murciélagos, lagartijas y ranas.

La confusión entre las serpientes de maíz y las cabezas de cobre

Al igual que muchas otras especies de serpientes no venenosas en todo el este de los Estados Unidos, las serpientes de maíz a menudo se identifican erróneamente como la cabeza de cobre venenosa, y a menudo sufren un destino trágico debido a la identidad equivocada. Si bien los humanos matan innecesariamente a muchas serpientes, incluidas las especies venenosas, la serpiente de maíz se parece un poco más a la cabeza de cobre debido a su coloración y patrón de silla de montar.

Alguien con miedo a las serpientes y un ojo inexperto podría confundir fácilmente estas dos especies, pero la verdad es que son muy diferentes. A diferencia de las serpientes de maíz, las cabezas de cobre son víboras de pozo con cuerpos más gruesos, cabezas de forma triangular, pupilas elípticas y un "beso de Hershey" o, a veces, un patrón de banda ancha. Las cabezas de cobre tampoco tienen un patrón en la cabeza, mientras que la serpiente de maíz sí lo tiene. También dan a luz a bebés vivos, mientras que la serpiente de maíz pone huevos.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que el hecho de que los Copperheads sean venenosos no significa que las personas deban esforzarse por matarlos. Como cualquier otra serpiente, no tienen como objetivo dañar a los humanos. Solo muerden como mecanismo de defensa cuando se sienten amenazados.

Si ve una serpiente salvaje, está buscando presas o escondiéndose en su hábitat natural. Ya sea una serpiente de maíz o una cabeza de cobre, lo mejor es dejarlos en paz si los encuentra; evite acercarse demasiado y cada uno puede ir por caminos separados.

Para su seguridad y la de la serpiente, es una buena idea aprender a identificar las serpientes nativas de su región para que pueda distinguir entre especies venenosas y no venenosas. Si encuentra una especie de serpiente venenosa que necesita ser trasladada, considere buscar locales que ofrezcan servicios de eliminación de serpientes en su área.

Conclusión

Las serpientes de maíz son nativas del este de los Estados Unidos y se extienden tan al norte como Nueva Jersey y tan al oeste como Luisiana. Están más densamente poblados en Florida, aunque su número también es elevado en los estados circundantes.

Como todas las serpientes nativas, las serpientes de maíz juegan un papel importante en su ecosistema natural y brindan a los humanos un control de plagas integrado porque se alimentan principalmente de ratones y ratas. Estas serpientes se han introducido en otros países como Australia y varias islas del Caribe, donde se consideran invasoras.

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