Ataxia Súbita en Caballos: La Respuesta del Veterinario (Definición, Causas y Tratamiento)

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Has notado que el paso de tu caballo no es del todo correcto. Es posible que haya descubierto esto debajo de la silla de montar o al verlos moverse alrededor de un potrero. Puede ser por cojera, pero también puede ser que ataxia.

Primero, definamos ataxia. La ataxia se refiere a la inestabilidad causada por un problema neurológico. Una cojera, por otro lado, se refiere a un cambio en la marcha o "cojera" y generalmente es causada por dolor en los músculos, tendones o huesos. Si un veterinario le ha dicho que su caballo tiene ataxia, puede ser más difícil de entender que algo como un dolor muscular, con el que la mayoría de nosotros estamos familiarizados.

Este artículo explicará la ataxia en los caballos: qué significa, cómo se ve y qué se puede hacer para solucionarlo.

¿Qué es la ataxia en los caballos?

La ataxia se define como la falta de coordinación del movimiento voluntario. En pocas palabras, cuando tu caballo decide caminar o trotar, su forma de andar parece torpe y descoordinada. La ataxia no es una enfermedad ni un diagnóstico, es simplemente un signo de enfermedad neurológica. Cojear es un signo de dolor y tambalearse es un signo de ataxia. Varias enfermedades neurológicas pueden causar ataxia.

Una enfermedad neurológica se refiere a una enfermedad del cerebro, el oído interno o la médula espinal. Aunque las enfermedades del cerebro y del oído interno son ciertamente posibles en el caballo, son extremadamente raras. La gran mayoría de los caballos con ataxia tienen enfermedad de la médula espinal. Pero, ¿qué es la enfermedad de la médula espinal y por qué causa ataxia?

Piense en la médula espinal como el circuito que conecta los huesos con el cerebro. Transmite la información que recogen los nervios, y esta conexión entre los huesos, la médula espinal y el cerebro permite que el caballo camine de forma controlada y coordinada. Si se pierde esta conexión, los huesos tienen que "resolverlo" por sí mismos, sin ninguna intervención del cerebro. Esto resulta en una marcha anormal y tambaleante.

¿Cuáles son los signos de la ataxia en los caballos?

Una nota aquí sobre cómo diferenciar la cojera de la ataxia: hay dos diferencias. Primero, la cojera generalmente se asocia con dolor: un pie o un músculo dolorido hace que su caballo se muestre reacio a poner peso sobre esa pierna, lo que hace que cojee. La ataxia, por otro lado, generalmente no es dolorosa. Segundo, la cojera es consistente o repetible. Si pasea a su caballo arriba y abajo en línea recta varias veces, el modo de andar se verá muy similar cada vez. La ataxia, por otro lado, es inconsistente. El pasaje cambia constantemente y no tiene un patrón claro.

¿Cuáles son las causas de la ataxia en los caballos?

Este artículo no explorará las causas de la ataxia asociada con la enfermedad del oído interno o del cerebro, ya que son muy raras. Si su veterinario sospecha una de estas causas, lo guiarán a través de las enfermedades y las opciones de diagnóstico. Los problemas de la médula espinal son mucho más comunes, y hay cinco causas principales para analizar:

1. síndrome de Wobbler

El síndrome de Wobblers es un término del argot usado para caballos con mielopatía estenótica cervical, aunque existen algunos otros nombres para esta enfermedad. Se refiere a un estrechamiento de las vértebras del cuello, que comprime la médula espinal en esta región. El síndrome de Wobbler generalmente afecta a:

Desafortunadamente, el diagnóstico de los caballos Wobbler es difícil y la enfermedad suele ser progresiva. No entendemos completamente qué causa que las vértebras se estrechen y se deformen, pero probablemente tenga que ver con la genética, la dieta, el ejercicio y las lesiones.

2. Infección

La infección con varios insectos puede causar inflamación de la médula espinal y la consecuencia es la ataxia. Existen algunas causas infecciosas de ataxia, y los virus, bacterias o protozoos específicos varían según la parte del mundo en la que viva su caballo. Algunas infecciones comunes incluyen:

Los caballos con fiebre tienen más probabilidades de tener una causa infecciosa para su ataxia, pero este no es el caso. siempre el caso. El diagnóstico y tratamiento de las infecciones depende de los síntomas y la ubicación geográfica de su caballo.

3. Trauma

Caídas, colisiones o accidentes pueden causar ataxia. Las fracturas o dislocaciones de las vértebras a menudo causarán daños en la médula espinal que estos huesos "albergan". Estos daños son muy importantes. Desafortunadamente, el caso a menudo no es presenciado por los propietarios de caballos. El diagnóstico es posible con rayos X, pero el tratamiento puede ser muy difícil.

4. toxinas

5. Accidente cerebrovascular o tumor

El accidente cerebrovascular ocurre cuando la sangre no puede llegar al cerebro o la médula espinal debido a la obstrucción de una arteria. Estos son raros en los caballos, aunque son muy difíciles de diagnosticar.

Los tumores pueden comprimir la médula espinal. Estos son más comunes en caballos mayores, y el inicio de la ataxia no es tan repentino como lo es con todas las causas descritas anteriormente. El melanoma y el linfoma son tumores que pueden causar ataxia en los caballos.

¿Cómo cuido a un caballo con ataxia?

Hay muy pocos remedios caseros para un caballo que sufre de ataxia, y los cuidados dependen de un diagnóstico específico. Hay tres pasos a seguir:

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Preguntas más frecuentes

¿Pueden recuperarse los caballos con ataxia?

La respuesta a esto depende de la causa subyacente. En términos generales, los caballos que sufren una infección o toxicidad pueden recuperarse con el tratamiento adecuado. Los caballos que padecen el síndrome de Wobbler, un accidente traumático grave o un tumor tienen menos probabilidades de recuperarse. Desafortunadamente, si la ataxia es lo suficientemente grave, algunos caballos deberán ser sacrificados de manera humanitaria debido al riesgo que representan tanto para ellos como para sus cuidadores. Su veterinario podrá guiarlo a través del pronóstico para la recuperación de su caballo.

¿Se pueden montar caballos con ataxia?

Montar caballos con ataxia es peligroso y no se recomienda bajo ninguna circunstancia. Los caballos con ataxia tienen muchas más probabilidades de caerse, lo que representa un riesgo tanto para ellos como para usted como jinete. Algunos caballos con ataxia leve pueden vivir cómodamente en un potrero pero no son candidatos para montar.

Conclusión

La ataxia en los caballos a menudo aparece de repente, pero puede desarrollarse lentamente con el tiempo. Debido a que es un problema neurológico (a diferencia de un problema de músculos/tendones), el tratamiento de la ataxia en los caballos varía. Si cree que su caballo es atáxico, mantenga la calma y comuníquese con su veterinario. Su veterinario discutirá con usted las posibles causas, así como cualquier otra prueba que deba realizarse.

Crédito de la imagen destacada: Jaco Wiid, Shutterstock