¿A qué distancia puede mi gato oler la hierba gatera?

Los gatos son animales increíbles. Pueden saltar hasta seis veces su propia altura, dormir 16 horas al día y tener 18 dedos en los pies. También son bien conocidos por su amor por la hierba gatera, aunque no todos los gatos se sienten atraídos por la hierba gatera.

La hierba gatera es una hierba perenne que pertenece a la misma familia que la menta. Crece silvestre y se puede cultivar en su jardín o en macetas alrededor de la casa. También se puede comprar en paquetes y, a menudo, se frota en juguetes para gatos y rascadores en un intento de alentar a los gatos meticulosos a acercarse.

¿Qué es la hierba gatera?

La hierba gatera es una hierba perenne. Su nombre propio es cataria nepeta y es un miembro de la familia de monedas. La planta produce un ingrediente llamado nepetalactona, que se encuentra en pequeños bulbos en las hojas, flores y tallos. Cuando los bulbos se rompen, generalmente porque la planta se frota o roza contra otra superficie, liberan nepetalactona, que es el ingrediente al que reaccionan los gatos.

La hierba gatera es originaria de partes de Europa y Asia, donde se puede encontrar creciendo de forma silvestre y en abundancia. Tiene hojas ásperas que tienen forma de corazones y toda la planta está cubierta por una espesa pelusa.

¿Por qué a los gatos les gusta la hierba gatera?

Cuando se libera nepetalactona, se cree que atrae a los gatos que pueden olerla. Cuando los gatos se sienten atraídos por ella, ruedan y se frotan contra ella, lo que hace que se liberen los aceites de la planta.

Se cree que el químico activa sensores en el cerebro que hacen que el gato se sienta feliz. Diferentes gatos reaccionan de manera diferente a esto, con algunos cargando y mostrando signos de hiperactividad y otros volviéndose más suaves y apagados.

Los efectos de la hierba gatera generalmente duran alrededor de 10 minutos y, por lo general, el gato no volverá a sentirse atraído por el olor durante varias horas después de reaccionar por primera vez. La cantidad de hierba gatera que un gato huele e inhala afectará la fuerza y ​​la duración del subidón que obtiene.

No todos los gatos reaccionan a la hierba gatera. Es posible que algunos no lo noten en absoluto, mientras que otros investigarán pero no mostrarán signos de respuesta. Se cree que los gatitos no son susceptibles a la hierba gatera y sus productos químicos hasta que tienen entre 3 y 6 meses de edad.

También vale la pena señalar que la hierba gatera puede tener el mismo efecto atractivo e intoxicante en gatos de todas las especies y tamaños. Esto incluye tigres y leones.

¿A qué distancia pueden los gatos oler la hierba gatera?

Los gatos tienen un sentido del olfato increíblemente bueno. Es este sentido del olfato el que les permite encontrar su hogar hasta a 2 kilómetros de distancia. Se estima que el sentido del olfato de un gato es 14 veces más grande que la de un humano. Y los gatos pueden detectar la nepetalactona en una proporción de 1 en 1 billón de partes de aire, lo que significa que se necesita muy poca sustancia para que su gato la huela y la detecte.

Usado para hierba gatera

El atractivo de la hierba gatera significa que se puede utilizar para una variedad de propósitos:

¿La hierba gatera es peligrosa para los gatos?

No se cree que la hierba gatera sea tóxica o peligrosa para los gatos. No pueden tener una sobredosis por oler demasiada hierba gatera, pero si un gato come demasiada hierba, puede provocar vómitos y diarrea en algunos casos. Si tienes varios gatos, darle hierba gatera a un solo gato puede provocar una competencia que puede derivar en peleas.

Conclusión

La hierba gatera es un agente seductor y estimulante para los gatos que puede hacer que algunos se vuelvan muy enérgicos, pero puede hacer que otros se sientan soñolientos y letárgicos. Algunos gatos no reaccionan a la hierba gatera en absoluto, pero si el tuyo es sensible al olor, probablemente lo olerá fácilmente por toda la casa y posiblemente más lejos.

No se cree que la hierba gatera sea peligrosa y se puede usar para entrenar o para atraer a tu gato hacia nuevos objetos y juguetes que de otra manera habría ignorado.

Crédito de la imagen destacada: Scalia Media, Shutterstock