Cómo conseguir un perro de terapia: 4 pasos a seguir

Ser propietario de un perro de terapia es una experiencia muy gratificante. Adoptar siempre es gratificante, pero compartir el amor de una mascota con otras personas que necesitan consuelo puede tener efectos aún más profundos en usted, su perro y aquellos que luchan con circunstancias difíciles.

Conseguir un perro de terapia es fácil. Pero el cuidado adecuado es esencial en cada paso del proceso. Dado que innumerables personas pueden beneficiarse del cuidado y el afecto de su perro, un enfoque educado y minucioso puede tener consecuencias de largo alcance. Asegure la mejor experiencia posible con su mascota siguiendo estos cuatro pasos para conseguir un perro de terapia.

¿Cómo funciona conseguir un perro de terapia?

Adoptar un perro con un temperamento apacible y una actitud tranquila con los demás es el aspecto más crítico de conseguir un perro de terapia. Dependiendo de sus antecedentes, necesitarán diferentes niveles de entrenamiento de obediencia para prepararse para el público. Cuando sienta que su perro está listo para interactuar con otros, puede postularse a una organización de perros de terapia cerca de usted y comenzar a programar visitas.

Los 4 pasos para conseguir un perro de terapia

1. Adopta un perro adecuado

Puedes hacer que los perros sigan instrucciones y respondan de maneras específicas, pero no puedes entrenar el temperamento. Como característica más definitoria de un perro de terapia, la propensión a la amabilidad y la moderación es crucial desde el principio. Debe ser de fácil acceso y mostrar una apertura a la participación y contacto de otras personas. La angularidad y la distancia no son descalificadores directos, pero crearán una batalla de entrenamiento cuesta arriba.

Aunque puede comprarlo a un criador, muchos perros de terapia exitosos provienen de refugios. La adopción es una forma barata y satisfactoria de conseguir un perro. Te sentirás bien al ayudar a un perro a encontrar un hogar, quitarle la presión al refugio y darle a otro animal necesitado un lugar para quedarse al crear la vacante.

En general, los cachorros son más fáciles de entrenar, pero muchos perros mayores con las habilidades adecuadas encajan perfectamente. Si adopta un cachorro, probablemente tendrá que esperar antes de que puedan comenzar a visitarlo. La mayoría de las organizaciones que trabajan con perros de terapia requieren que tengan al menos un año de edad. Si está interesado en adoptar un perro de terapia, hable con su veterinario para conocer las opciones locales.

2. Entrena a tu perro

Socializar a su perro a una edad temprana es fundamental para convertirlo en un perro de terapia exitoso, al igual que el entrenamiento. No necesitan las mismas habilidades especializadas que los animales de servicio y apoyo emocional, pero los perros de terapia aún necesitan desarrollar habilidades y comportamiento antes de ir a trabajar. El temperamento es crucial desde el principio, pero a menudo necesitarás enseñarle tolerancia a ciertos estímulos.

Los perros de terapia trabajan en situaciones estresantes. Pueden pasar de hospitales muy concurridos con un tráfico peatonal rápido y constante a aulas especiales donde tienen que sentarse paciente y obedientemente durante largos períodos de tiempo para ayudar a los niños a concentrarse. Los trastornos son comunes. Su perro debe poder permanecer no reactivo y comprometido si alguien lo maneja mal, hace un ruido fuerte o actúa con fuerza.

Puede entrenar a su perro de terapia usted mismo, pero buscar orientación o entrenamiento de expertos generalmente proporciona los resultados más rápidos y confiables. Mantener la obediencia y una mente tranquila bajo estrés es un desafío para todos los perros. Lograr que se sientan seguros y positivos a menudo requiere un toque profesional.

¿Qué tipo de entrenamiento necesita un perro de terapia?

No se necesita una identificación específica para que su perro funcione como perro de terapia. Pero la certificación con una organización de perros de terapia nacional o local requiere que pase una prueba de aptitud.

Los perros de terapia deben entender los comandos básicos y seguir el ejemplo de su guía. Deben sentirse cómodos con diferentes tipos de contacto, incluido el manejo brusco, las multitudes, los movimientos inesperados y trabajar con personas y lugares desconocidos. La agresión, los ladridos, los gruñidos y el distanciamiento no son comportamientos apropiados.

La prueba Canine Good Citizen del American Kennel Club es un indicador decente de la preparación de un perro para la vida como perro de terapia. Muchas organizaciones lo utilizan como requisito previo para sus clases y exámenes.

El manipulador también se someterá a pruebas. Debe demostrar que sabe cómo manejar a su perro, respetar las reglas de las instalaciones y mantener una apariencia aceptable para usted y su perro.

3. Regístrese en una organización de terapia con mascotas

Varias organizaciones de perros de terapia ofrecen certificación y membresía. Por lo general, son el primer lugar al que debe ir para que su equipo esté listo y funcionando con visitas. Para la certificación, debe visitar un sitio de prueba local con un evaluador calificado.

Aunque todos los grupos de perros de terapia tienen estándares similares, cada certificación es única. Si tiene una organización local en la que desea ser voluntario, pregúnteles qué certificaciones les gustaría ver.

Las organizaciones de perros de terapia no solo son necesarias para poner un pie en la puerta con una oportunidad de voluntariado. También ofrecen valiosos beneficios para ayudarlo a usted y a quienes reciben terapia a aprovechar al máximo la experiencia. A menudo disfrutará de un seguro de responsabilidad civil para su equipo, capacitación y recursos, e invitaciones a eventos sociales cuando se una.

4. Mantener certificaciones y calificaciones.

Una vez que se registre en una organización de perros de terapia como ATD, puede programar visitas a escuelas, hogares de ancianos e innumerables otras instalaciones. Un evaluador puede acompañarlo durante las primeras visitas, y luego puede trabajar libremente. Pero los perros de terapia necesitan más que una certificación única si desea que trabajen a largo plazo.

La mayoría de las certificaciones deben renovarse anualmente. Las organizaciones deben asegurarse de que usted y su perro aún puedan brindar una atención segura y efectiva. Independientemente del cronograma de recertificación, mantenerse al día con las visitas al veterinario y las vacunas es igual de importante. La mala atención, las enfermedades y los parásitos pueden ser peligrosos, especialmente en torno a personas en riesgo en hospitales y hogares de ancianos.

¿Los perros de terapia son lo mismo que los perros de servicio?

Los perros de terapia no son lo mismo que los perros de servicio. Mientras que los perros de servicio llenan los vacíos funcionales de los discapacitados, los perros de terapia brindan apoyo, compañía y consuelo a varias personas en diferentes lugares. No disfrutan de los mismos privilegios que los perros de servicio.

Debido a que no hacen una diferencia significativa en la capacidad de operación de su dueño, los perros de terapia no pueden ingresar de inmediato a restaurantes, aviones y otras áreas a las que puede ingresar el público en general. Cualquier acceso especial queda a discreción de la institución. No es ético designar a un perro de terapia como perro de servicio para recibir una consideración especial.

¿Qué razas de perros pueden ser perros de terapia?

Cualquier perro puede ser un perro de terapia, pero algunos de los más exitosos provienen de razas con comportamientos naturalmente tranquilos, como:

Además de un comportamiento amable, los perros de terapia deben tener ciertas características físicas que los hagan más fáciles de manejar. Los animales hipoalergénicos, como un caniche o un bichón maltés, son bienvenidos en instalaciones limpias. La descarga puede provocar alergias y crear una limpieza para los demás. Idealmente, los perros deben ser lo suficientemente pequeños como para sentarse sobre ellos o con personas, o lo suficientemente grandes como para descansar la cabeza en el regazo y ser accesibles desde posiciones elevadas para acariciarlos y manipularlos.

¿Cuesta algo conseguir un perro de terapia?

Hay varios costos a considerar cuando se adquiere un perro de terapia. Por supuesto, las inversiones típicas para cualquier mascota incluyen la venta inicial, las visitas al veterinario, los alimentos y suministros para mascotas y otros gastos continuos de atención. Los costos adicionales para los perros de terapia incluyen sesiones de entrenamiento y certificaciones.

Entrenar a un perro de terapia cuesta alrededor de $100-$150 por clase de una hora. Desafortunadamente, no se sabe cuánto tiempo le llevará a su perro estar listo para la certificación. Todo depende de tu trabajo en casa, los antecedentes del perro y su receptividad al adiestramiento. Una vez que su perro es elegible, los costos finales de prueba y registro generalmente oscilan entre $ 20 y $ 100. La recertificación cada 1 a 3 años a menudo cuesta entre $10 y $50 adicionales.

Pensamientos finales

Conseguir un perro de terapia es un viaje, pero el destino ofrece un mundo de satisfacciones para todos los involucrados. Ya sea que tenga una mascota ahora o quiera adoptar un perro de terapia, los refugios de animales y los grupos de entrenamiento pueden ayudar a que el proceso sea lo más fácil posible. Comuníquese con instituciones locales y organizaciones de perros de terapia para saber cómo usted y su perro de terapia pueden comenzar a marcar la diferencia en su comunidad.

Crédito de la imagen destacada: Africa Studio, Shutterstock